EL EJERCICIO COMO HERRAMIENTA TERAPÉUTICA

Publicado en 23 marzo 2009 por Rafiki

Resumen

Numerosos estudios han demostrado los efectos beneficiosos del ejercicio físico regular, su
efecto protector contra todas las causas de mortalidad y su aplicación terapéutica en patologías
como la cardiopatía isquémica, la insuficiencia cardíaca y EPOC. La inflamación crónica de
bajo grado es un término que designa los estados caracterizados por niveles sistémicos
elevados (duplicados o triplicados) de algunas citoquinas: TNFα, IL-1, IL-1ra, IL-6, sTNF-R y
PCR (considerado factor predictor de enfermedad cardiovascular y marcador de severidad en
el paciente EPOC). Los estímulos que producen este aumento no son bien conocidos . La
reducción de la carga pro-inflamatoria existente en procesos crónicos, podría explicar la
relación entre los beneficios del ejercicio físico regular, la prevención y la mejoría de los
síntomas de estas patologías.

Se ha descrito una relación inversa entre la inflamación crónica de bajo grado y el nivel de
actividad física, aunque no hay evidencia suficiente para establecer una relación causal, ya que
los mediadores inflamatorios podrían ejercer exclusivamente de marcadores de salud o
enfermedad.

Diversos estudios han demostrado que el músculo esquelético tiene la capacidad de expresar y
liberar citoquinas de distintas familias que mediarían la acción anti-inflamatoria del ejercicio,
considerando así al músculo como un órgano endocrino. Estas citoquinas con acción local y
sistémica son las denominadas “miokines”, que inducidas por la contracción muscular, podrían
influir en el metabolismo y sistema inmunológico y modificar la producción de citoquinas de
otros tejidos y órganos como el tejido adiposo, hígado y cerebro.

El ejercicio físico produce una respuesta inflamatoria significativamente distinta a la producida
por procesos agudos. En la respuesta producida por el ejercicio, son los niveles de IL-6 los
que aumentan principalmente, lo hacen de forma exponencial y en relación a la duración,
intensidad y masa muscular implicada en el ejercicio. El aumento de IL-6 es seguido por un
aumento de otras citoquinas con acción anti-inflamatoria (IL-1ra, IL-10, sTNF-R) y los niveles
disminuyen en el período post-ejercicio. La IL-6 (considerada como pro y anti-inflamatoria) tiene
una acción directa inhibitoria del TNF-α, y diversos efectos metabólicos contribuyendo a
mantener la homeostasis de la glucosa durante el ejercicio a nivel hepático, estimula la lipólisis
a nivel de tejido adiposo y estimula la liberación de citoquinas con acción anti-inflamatoria. Otras citoquinas que recientemente se han considerado como posibles “miokines” son IL-8 e
IL-15 cuyas funciones todavía no son bien conocidas.

La actividad física parece ser una forma efectiva para modular la actividad pro-inflamatoria de
algunos procesos crónicos. A pesar de los conocimientos que se han desarrollado sobre la
acción local y sistémica de las citoquinas inducidas por la contracción muscular, es necesario
continuar su estudio hasta poder llegar a optimizar los complejos e imbricados efectos del
ejercicio físico, determinar quienes deberían realizarlo y las condiciones para optimizar sus
efectos: tipo de ejercicio, intensidad y duración.

Dra. Carmen-Beatriz Samitier Pastor